发明专利权的保护期限为20年。实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年。这表明，一旦发明创造获得专利权后，最多只能获得20年的法律保护。超过这一期限，你的发明和技术创新将被置于公众领域，无偿贡献给社会。

发明专利，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。如产品的制造方法或工艺、材料的配方、药品的配方等。

实用新型专利，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。凡是产品结构、形状或者结构和形状相结合，申请实用新型专利。

发明和实用新型专利中都提到新的技术方案，简单地讲就是要有创造性，要比现有技术先进，比现有技术落后就不能申请专利。

外观设计专利，是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。这里强调外观，即外表。如工艺品、包装箱、包装袋、包装盒都是属于外观设计，近几年，本市申请外观设计专利相当多，占专利总申请量中的80%。

须注意的是专利保护期的起始日为自申请日起计算，而不是专利授予日。


【法律依据】：《专利法》 第四十二条 发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。

专利期限一般多少年

一、专利期限一般多少年
1、专利期限一般多少年，需要根据专利的类型进行确定。分别是：
（1）发明专利权的期限为二十年；
（2）实用新型专利权的期限为十年；
（3）外观设计专利权的期限为十五年，均自申请日起计算。
2、法律依据：《中华人民共和国专利法》第四十二条
发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。
第四十四条
有下列情形之一的，专利权在期限届满前终止：
（一）没有按照规定缴纳年费的；
（二）专利权人以书面声明放弃其专利权的。
专利权在期限届满前终止的，由国务院专利行政部门登记和公告。
二、专利申请需要哪些材料
申请不同类型的专利，需要准备不同的材料。分别是：
1、申请发明专利的，申请材料应当包括：发明专利请求书、说明书、权利要求书、摘要及其附图各一式两份；
2、申请实用新型专利的，申请材料应当包括：实用新型专利请求书、说明书、说明书附图、权利要求书、摘要及其附图各一式两份；
3、申请外观设计的，申请材料应当包括：外观设计专利请求书、该外观设计的图片或者照片以及对该外观设计的简要说明等。